Közzétéve: 2019.07.22.
Informális támogatói csoportot alapított az Európai Parlamentben az ingyenes InterRail-program bővítése és fejlesztése érdekében Ujhelyi István, az úgynevezett „DiscoverEU mentorcsoporthoz” máris több EP-frakció számos európai parlamenti képviselője (szociáldemokrata, néppárti, zöld és liberális) csatlakozott. Az MSZP európai politikusának célja, hogy kiértékelve a már lezárt pályázatok tapasztalatait és összegyűjtve a tagállamokban ehhez kapcsolódó társkezdeményezéseket erősíteni tudják a program szociális vetületét és bővíteni tudják az ingyenes utazáshoz kapcsolódó kulturális és oktatási lehetőségeket. „Közel háromszázezer fiatal jelentkezett eddig a programra, közülük ötvenezren tudtak élni az ingyenes vonatbérlet nyújtotta utazással. Kétségkívül ez az Európai Unió egyik legprogresszívebb és legtöbb bővítési lehetőséget rejtő programja, büszke vagyok arra, hogy részese lehettem a megvalósításának és mentora lehetek a fejlesztésének is” – fogalmazott Ujhelyi István, hozzátéve: a mentorcsoporthoz nemcsak EP-képviselők csatlakozhatnak, az nyitott a közlekedési és turisztikai szakértők, illetve gazdasági szereplők előtt is. Az alakuló tanácskozást követően szeptembertől rendszeresen egyeztetni fognak és nyomon követik a program sorsát, kiemelten a 2021-2027 közötti uniós költségvetés elfogadását, hiszen ebben az Európai Bizottság javaslata szerint már évi százmillió eurót különítettek el a DiscoverEU folytatására. „Vannak ellendrukkerei a programnak, ami a politikai életben egyáltalán nem meglepő. Olyan pártcsaládokon átívelő támogatás övezi azonban a pályázat sikerét, hogy biztos vagyok benne: az ingyenes InterRail-program jövője biztosított. A mentorcsoportra azért is van szükség, hogy koordináltabban és egységesebben tudjuk figyelni és adott esetben finomhangolni az ezzel kapcsolatos eseményeket” – nyilatkozta Ujhelyi István.
A „FreeInterRail” alapötlete két német fiatal aktivistától, Vincent-Immanuel Herrtől és Martin Speertől származik, akik néhány éve arra tettek javaslatot, hogy az Európai Unió lepjen meg minden európai fiatalt egy ingyenes vonatbérlettel a 18. születésnapján. A javaslatot elsőként Ujhelyi István szocialista EP-képviselő karolta fel és támogatta a megvalósulásig. Az elmúlt években többszáz magyar fiatal tudott élni a lehetőséggel, a program sikerét jól mutatja, hogy a Magyarországon elérhető bérletekre közel tízszeres volt a túljelentkezés. Nemrég a program európai nívó-díjat is elnyert.
Brüsszel, 2019-07-22